Aflat la a doua ediție în acest an, Festivalul Internațional al Filmului pentru Copii și Tineret – WonderFest, un proiect cultural finanțat de Ministerul Culturii și Identității Naționale și organizat în parteneriat cu Inspectoratul Școlar al Municipiului București, a fost o surpriză plăcută pentru sute de elevi bucureșteni, care se așteptau să meargă ”cu școala” la încă un eveniment plicticos. Ei bine, copiii și adolescenții participanți s-au declarat încântați de festival, iar finalul său – un concert de muzică folk – a fost chiar cireașa de pe tort. Adevărul e că nici organizatorii nu s-au așteptat la reacția tinerilor participanți…
În cele cinci zile ale WonderFest, au fost vizionate mai noi filme de scurt metraj și lung metraj pentru copii și adolescenți. Au fost organizate workshopuri de creație și stimulare a imaginației, conferințe interactive educative. Elevii au fost încurajați să vorbească liber, să adreseze oricâte întrebări, să-și expună opiniile, prin argumentare și contraargumentare. Temele li s-au părut interesante și s-au implicat direct în machiajul ca efect special cinematografic, precum și în dezbaterile despre Revoluția digitală în cinematografie, Efectul culorii, Culisele și istoria cinematografiei, Comunicarea de la marele la micul ecran.
În secțiunea Competiție a Festivalului WonderFest, au fost înscrise zece filme de scrut și lung metraj pentru copii și adolescenți, între care o singură peliculă a fost produsă în anul 2016. Restul au fost lansate în 2017 și 2018.
A fost inclus în Festival ți singurul film de animație 3D de lung metraj produs în România ultimilor 30 de ani: ”Strada Speranței”, în regia lui Radu Nicolae. Pelicula a fost produsă pe durata a patru ani, de o echipă numeroasă, formată 100% din artiști români. Nu conține niciun element inspirat de vreo altă operă artistică, ceea ce a atras, de altfel, premiul pentru originalitate acordat de juriul WonderFest.

Jurizarea filmelor aflate în Competiție a fost realizată exclusiv de elevi, pe baza unor fișe individuale, în care au punctat valoarea artistică a producțiilor, mesajul educativ și mijloacele specifice de exprimare în arta cinematografică: jocul actorilor, imagine, decoruri.
Premiul WonderFest pentru lung metraj a fost acordat filmului ”The Invisibles/Invizibilii”, producție Germania, 2017. Este o poveste impresionantă, bazată pe fapte reale, cu patru supraviețuitori ai Holocaustului, care au mizat pe ideea că, uneori, cea mai bună ascunzătoare este la vedere. Atât de marcantă a fost povestea, încât la finalul filmului, mulți dintre membrii juriului aveau lacrimi în ochi.
Al doilea premiu al Festivalului WonderFest, acordat pentru scurt metraj, a revenit unei producții irlandeze din 2018 – ”All in a Good Time/Totul la timpul potrivit”. În 15 minute, fantezia ne poartă între două epoci diferite, despărțite de 100 de ani, trăite în același spațiu de către doi copii, un băiat și o fată, care găsesc o cale de comunicare amuzantă: o sticlă brună, cu mesaje scrise pe suluri de hârtie. Copiii se distrează pe seama funcționării unui astfel de mod de comunicare, dar și pe seama lumilor în care trăiesc, diferențele de evoluție fiind de neînțeles. O poveste minunată și excelent pusă în scenă de cei doi protagoniști, așa încât nu avea cum să nu fie premiată de copiii de la WonderFest.
Concertul trupei ”Folk Frate”, din finalul WonderFest, a avut mare succes la tinerii spectatori care, deși au privit sceptic apariția pe scenă ai membrilor trupei, au sărit din scaune și au dansat încă de la primele acorduri de chitară pe versurile atât de amuzant ticluite ale artiștilor folkiști.